Что такое вспышка

Различные цвета, возникающие при использовании магических заклинаний, можно объяснить революционными открытиями XX века в квантовой теории. До квантовой теории было загадкой, почему каждый атом излучает один конкретный цвет. Почему некоторые атомы не обладают небольшим количеством избыточной энергии и не излучают ее в виде красного света (с низкой энергией)? Почему другие не обладают большим количеством энергии и не излучают ее в виде синего света (с высокой энергией)? Квантовая теория дает объяснение: атомы обладают строго определенным количеством энергии и, таким образом, могут излучать только определенное ее количество и соответственно излучать только конкретный цвет. Желтый цвет, например, говорит о наличии натрия. Если любое соединение, содержащее натрий, даже соль (хлорид натрия), испарить, из него образуются атомы натрия. Если температура достаточно высока, то электроны в новообразованных атомах натрия не перейдут на свои нижние энергетические уровни. Раз так, то они излучают избыточную энергию в виде света, который нам кажется желтым. В отличие от желтого цвета атомов натрия, красный, зеленый и синий цвета образуются молекулами и фрагментами молекул. Но, как и натрий, эти фрагменты образуются с избыточной энергией, и цвета, которые мы видим, - это на самом деле свет, излучаемый для сброса этой энергии. Фрагменты стронция и хлора дают красный цвет, бария и хлора - желто-зеленый, меди и хлора - синий, похожий на синие пляшущие языки пламени в Огненном кубке.

Роджер Хайфилд

Проза жизни • "Гарри Поттер" и наука: Настоящее волшебство